С самого детства Шелдон Купер был не похож на других ребят. Пока его ровесники гоняли мяч во дворе, он размышлял над сложными уравнениями. Его ум работал не по годам быстро, но это создавало трудности дома. Мать Шелдона, женщина глубоко верующая, часто беспокоилась, что увлечение сына наукой отдаляет его от Бога. Она пыталась привить ему любовь к церкви, но его вопросы о физике вселенной ставили её в тупик.
Отец мальчика, в прошлом тренер по футболу, не понимал сына. Ему было проще провести вечер с банкой пива, уставившись в экран телевизора, чем разбираться в странных идеях Шелдона. Он мечтал о сыне-спортсмене, а получил ребёнка, которого больше волновало, где раздобыть редкие химические элементы для опытов, чем победа местной команды.
Со сверстниками общение тоже не клеилось. Шелдон говорил с ними о вещах, которые те не могли понять. Его мало интересовали обычные детские игры. Вместо этого он мог часами рассуждать о ядерных реакциях или строении звёзд. Однажды он серьёзно спросил у библиотекаря, не знает ли она, где можно достать материалы для серьёзных экспериментов. Это вызвало немало пересудов среди соседей.
Жизнь юного гения была одинокой. Он чувствовал себя чужим и в семье, и среди других детей. Его мир состоял из книг, формул и нерешённых научных загадок. Родители любили его, но их миры почти не пересекались. Шелдон шёл своей дорогой, полной чисел и теорий, в то время как вокруг кипела обычная жизнь, которой он так и не научился принадлежать.
